Análisis: Bill Gates dice que “Bitcoin es mejor que la moneda”
Uno de los visionarios tecnológicos más influyentes de la era de la informática ha dado su bendición a Bitcoin y su tecnología blockchain subyacente, aunque tiene algunas reservas sobre los usos ilícitos del sistema.
Bill Gates, famoso cofundador de Microsoft y el filantrópico Bill & Fundación Melinda Gates, hizo un entrevista con Bloomberg ayer en el que discutió métodos para llevar herramientas financieras a la población no bancarizada del mundo.
Si bien sigue siendo difícil para las personas en los países pobres establecer y mantener cuentas bancarias, los avances en el espacio de la telefonía móvil ahora permiten a esas personas administrar sus finanzas sin necesidad de una cuenta bancaria en absoluto..
Bill Gates habla sobre Bitcoin en el segmento Street Smart de Bloomberg.
“La necesidad de mover dinero de un lugar a otro, el costo de hacerlo, los gastos generales, como usted dice, me hace pensar, lo crea o no, en Bitcoin”. dijo Erik Schatzker durante el segmento Street Smart de Bloomberg. “Porque algunas personas han dicho ‘Oye, Bitcoin es la respuesta a esos problemas’. ¿Eres un creyente?”
Bueno, Bitcoin es emocionante porque muestra lo barato que puede ser. Bitcoin es mejor que la moneda en el sentido de que no tiene que estar físicamente en el mismo lugar y, por supuesto, para transacciones grandes, la moneda puede resultar bastante inconveniente..
– Bill Gates
De hecho, la tecnología blockchain descentralizada (que constituye el corazón de Bitcoin y otras criptomonedas) permite la transferencia instantánea de valor utilizando una red de igual a igual sin confianza. Debido a que no existe una empresa u organización encargada de administrar estas transacciones, el sistema en general es mucho más económico de operar que los bancos normales.
Agregar “atribución suficiente” a Bitcoin
Pero otro efecto de este sistema sin confianza y sin gastos generales es que no hay discriminación entre transacciones. Todo pasa, incluso aquellos que normalmente se considerarían ilegales. Esta característica ha dado lugar a prósperos mercados en línea donde se venden drogas y armas por bitcoin..
A medida que Gates continuó su respuesta, dejó en claro que no está muy interesado en los aspectos más oscuros de la moneda digital..
Los clientes de los que estamos hablando no intentan ser anónimos. Sabes que están dispuestos a ser conocidos, por lo que la tecnología de Bitcoin es clave, y podrías agregarle o construir una tecnología similar donde haya suficiente atribución para que la gente se sienta cómoda de que esto no tiene nada que ver con el terrorismo o cualquier tipo de lavado de dinero.
– Bill Gates
Aquí, Gates cae en un error común de que Bitcoin es anónimo por diseño. En realidad, Bitcoin es un seudónimo, lo que significa que las transacciones se registran públicamente en la cadena de bloques y, en teoría, pueden vincularse a individuos a través de análisis forenses. Es por eso que se recomienda encarecidamente a los participantes en los mercados de la red oscura que utilicen servicios de mezcla de monedas que pueden lograr un cierto nivel de anonimato..
Dark Wallet es solo un ejemplo de un servicio de anonimato construido sobre el libro de contabilidad público de Bitcoin.
No obstante, Gates cree que la naturaleza pseudónima de Bitcoin es en realidad un error y no una característica. Tiene razón en que las personas a las que está tratando de llegar (las poblaciones pobres y no bancarizadas de los países del tercer mundo) probablemente no se preocupen por vincular sus identidades con sus finanzas. No tienen que preocuparse por un poderoso estado de vigilancia que encarcela a más personas per cápita que cualquier otra nación del mundo. Si bien los gobiernos del tercer mundo a menudo son corruptos, al menos su corrupción no se extiende a restringir las libertades financieras de sus ciudadanos. Por lo tanto, las personas en estos países tienen poca necesidad de mantener el anonimato..
Con base en esta distinción, Gates está claramente buscando una criptomoneda alternativa que vincule la identidad de un usuario con su dinero. Dice que “la tecnología Bitcoin es clave”, pero realmente quiere decir que la tecnología blockchain es clave. Hay literalmente cientos de criptomonedas diferentes que usan alguna forma de cadena de bloques, y no es demasiado descabellado imaginar una que de alguna manera vincule los saldos y transacciones con identidades del mundo real..
Construyendo identidades sobre Bitcoin
Gates cree que es posible “agregar” al propio Bitcoin para vincular las identidades con su dinero. Esto se puede lograr de varias maneras, incluida la creación de una billetera bitcoin especializada que verifique la identidad del usuario antes de su uso.. Coinbase y PayPal ambos están en condiciones de hacer algo como esto, ya que ya cumplen con las reglas de verificación de identidad impuestas por el estado.
Otra forma de imponer identidades del mundo real a las transacciones de bitcoins sería promulgar leyes nuevas y de amplio alcance a nivel gubernamental. Este tipo de enfoque ya lo está intentando el Departamento de Servicios Financieros de Nueva York, que quiere establecer Regulaciones de BitLicense para moneda digital. Entre otras reglas, requeriría que las empresas de Bitcoin en Nueva York (y cualquier empresa con clientes en Nueva York) identifiquen a todos sus clientes y almacenen registros extensos de transacciones..
El superintendente Benjamin Lawsky del Departamento de Servicios Financieros de Nueva York, como Bill Gates, quiere vincular las identidades a las transacciones de bitcoin.
En última instancia, esa estrategia apunta a marginar, o encarcelar directamente, a aquellos que buscan usar Bitcoin para fines vilipendiados por el gobierno, no solo el terrorismo y el lavado de dinero (dos términos vagos que se puede aplicar a actividades relativamente inofensivas), pero también compras de drogas y armas, o donaciones a grupos políticamente activos como Occupy o Wikileaks. Por ahora, BitLicense se presenta como una forma de protección al consumidor, pero su objetivo final es la censura de las transacciones consideradas poco éticas por el gobierno y personas como Bill Gates..
Queda por ver si Gates, o Microsoft en su conjunto, realmente buscarán un sistema de criptomonedas tan centrado en la identidad. Es fácil iniciar una nueva cadena de bloques, pero no es nada fácil hacerla exitosa. La mejor apuesta de Gates es probablemente construir su visión sobre el propio Bitcoin, o simplemente dejar que los reguladores de Nueva York hagan todo el trabajo pesado. Además, Microsoft está bastante ocupado estos días tratando de mantener su participación de mercado actual, por lo que las excursiones al territorio de las criptomonedas probablemente se limitarán a trabajos de investigación teórica.
Bill Gates es una persona extremadamente inteligente y probablemente encontrará una forma u otra de proporcionar servicios monetarios básicos a la población no bancarizada del mundo. Podría ser en forma de proyecto personal con un pequeño equipo, o a través de su fundación filantrópica. Pero es casi seguro que involucrará a Bitcoin u otra criptomoneda, y es de esperar que preserve algún nivel de privacidad para sus usuarios..
