Makmal Rama-rama ditutup oleh FTC, yang dituduh “amalan tidak adil dan menipu”
Operasi berasaskan Kansas yang dijalankan oleh pengeluar peralatan perlombongan Bitcoin Butterfly Labs telah ditutup oleh Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan. Pihak berkuasa Amerika Syarikat mendedahkan di kenyataan yang disiarkan dalam talian bahawa tindakan itu dilakukan berikutan perintah yang dikeluarkan oleh mahkamah di Daerah Barat Missouri.
Tindakan – disambungkan ke tuntutan sivil dimulakan oleh FTC terhadap pengeluar – mengakhiri khabar angin itu yang menjadi viral Sabtu lalu (19hb), menyebarkan berita bahawa Makmal Kupu-kupu diserbu oleh US Marshall.
Atas permintaan Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan, mahkamah persekutuan telah menutup Butterfly Labs, sebuah syarikat yang berpusat di Missouri yang didakwa memalsukan komputer khusus yang dirancang untuk menghasilkan Bitcoin, sistem pembayaran yang kadang-kadang disebut sebagai “mata wang maya”.
Menurut tuntutan itu, FTC mendapati bahawa Butterfly Labs telah melanggar seksyen 5 (a) Akta FTC oleh terlibat dalam “amalan perniagaan yang tidak adil atau menipu dalam atau mempengaruhi perdagangan”. Tindakan itu bukan sahaja menyebut nama Butterfly Labs, tetapi juga tiga pengarah syarikat sebagai defendan: Jody Drake, Nasser Ghoseiri dan Sonny Vleisides.
Dengan merujuk “amalan perniagaan yang tidak adil atau menipu”, FTC bermaksud syarikat mengenakan bayaran “antara $ 149 dan $ 29,899 di muka” untuk peralatan perlombongan, tetapi tidak memberikan sebahagian besar produk. Puluhan pengguna telah mengeluh selama beberapa bulan, mengatakan mereka tidak pernah menerima mesin setelah pembayaran dibuat.
Salah satu contoh terbaik dari “penipuan”, menurut pendapat umum yang diulang di forum seperti BitcoinTalk atau Reddit, adalah pelancaran alat perlombongan BitForce pada bulan Jun 2012. Dengan strategi pemasaran yang kuat di belakang jenama itu, Butterfly Labs dibanjiri pesanan, tetapi sehingga September 2013 lebih daripada 20,000 pengguna masih menunggu peralatan perlombongan mereka, Laporan CryptoCoinNews.
Walaupun di mana Butterfly Labs menyampaikan komputer perlombongan Bitcoin kepada pengguna, aduan tersebut menyatakan bahawa kerana sifat sistem Bitcoin yang unik, komputer yang ketinggalan zaman tidak berguna untuk tujuan yang dimaksudkan. Walaupun lebih banyak Bitcoin dilombong setiap hari, jumlah Bitcoin yang ada untuk saya ditambang dikurangkan pada separuh setiap tahun. Digabungkan dengan kenyataan bahawa setiap generasi teknologi pengkomputeran baru yang digunakan untuk menambang Bitcoins menjadikan generasi terdahulu pada dasarnya menjadi usang, kelewatan penghantaran komputer kepada pengguna bermaksud bahawa komputer perlombongan Bitcoin tidak akan dapat menjana jumlah Bitcoin yang dijanjikan oleh Butterfly Labs kepada pengguna.
Dan itu bukan semua, seperti FTC juga mengejar Makmal Kupu-kupu bukan hanya kerana peralatan syarikat, tetapi untuk perkhidmatan perlombongan yang dikatakan. Pada bulan Disember 2013, syarikat Amerika mula menawarkan perkhidmatan ini, dengan menerima ratusan ribu dolar terlebih dahulu. Namun, FTC mendakwa syarikat itu tidak pernah memberikan perkhidmatan perlombongan Bitcoin kepada pengguna.
“Kita sering melihat bahawa apabila peluang baru dan sedikit difahami seperti Bitcoin muncul, penipu akan mencari jalan untuk memanfaatkan kegembiraan dan minat orang ramai”, kata Jessica Rich, pengarah Biro Perlindungan Pengguna FTC. “Kami gembira pengadilan mengabulkan permintaan kami untuk menghentikan operasi ini, dan kami berharap dapat mengembalikan keuntungan syarikat yang tidak baik di tangan pengguna,” tambahnya..
Perintah baru ini dikeluarkan oleh mahkamah sekarang melarang syarikat itu menjalankan perniagaan, sementara juga membekukan aset mereka dan meletakkan syarikat itu dalam penerimaan.
Butterfly Labs telah secara terbuka menanggapi tindakan Komisi Perdagangan Persekutuan, dengan mendakwa hukuman itu “berat”. Dalam satu kenyataan, syarikat itu juga menuduh FTC “berperang dengan Bitcoin (…) bermula dengan Labu Kupu-kupu”, sebuah syarikat “sangat nyata” yang menyampaikan lebih dari $ 33 juta produk kepada pelanggan. Firma itu juga mengingatkan pembaca bahawa pihaknya secara sukarela memberikan pengembalian wang hampir $ 17 juta kepada pelanggan kerana pesanan dibatalkan.
Mengingat peristiwa terkini, pengilang meminta untuk mengemukakan saksi yang memihak kepadanya semasa perbicaraan yang akan berlaku pada 29 September dan yakin bahawa ia akan bekerjasama sepenuhnya dengan Penerima Sementara yang dilantik oleh mahkamah.
