Studie: Silk Road var et “paradigmeskifte” innen narkotikahandel
Det var en gang, Bitcoin var beryktet for forbindelsen til det online svarte markedet Silk Road, som muliggjorde anonyme transaksjoner gjennom bruk av den digitale valutaen. Det “mørke nettet” -markedet vokste eksponentielt til oktober 2013, da det ble brått stengt av føderal rettshåndhevelse. men, en ny studie har blitt frigitt som analyserer den blomstrende narkotikahandelen som eksisterte på Silk Road i de siste ukene av eksistensen.
Fremkomsten av anonyme elektroniske markeder har resultert i en ”transformativ” og ”paradigmeskiftende” innovasjon innen narkotikasalg, ifølge rapporten. Silk Road og andre mørke nettmarkeder omdefinerer hva det vil si å være en vellykket narkotikahandel – trusler, trusler og vold er ikke lenger nødvendig eller praktisk i den virtuelle verden.
Forskerne hevder at dette er en viktig innovasjon av kriminell aktivitet. Mens medikamentleverandører på mellom- og høyt nivå ofte tyr til voldsomme torvkrig for å beskytte deres territorium, var Silkeveien det første eksemplet på et ikke-voldelig “online clearing house” – det ga forhandlerne sikre og pålitelige metoder for å kjøpe produkter.
Dette strider mot den vanlige oppfatningen av Silk Road som et “eBay for narkotika”, der leverandører ble antatt å selge primært til kunder for personlig bruk. I stedet fant forskerne at mange Silk Road-kunder faktisk var narkotikahandlere selv. Disse forretning-til-virksomhetstransaksjonene ble funnet å utgjøre minst en tredjedel av Silk Road totale inntekter.
Contents
Analyse av en revolusjon
Studien ble utført av Judith Aldridge, professor i jus ved University of Manchester, og David Decary-Hetu, forsker i kriminologi ved University of Lausanne. De brukte tilpasset programvare for gjennomgang av nettet for å laste ned hele Silk Road-nettstedet i løpet av tre dager i september 2013, bare noen uker før føderale byråer beslagla nettstedet og arresterte den påståtte operatøren Ross Ulbricht.
Forskerne fant at størrelsen på Silk Road – når det gjelder gjennomsnittlig årlig inntekt – hadde økt fra $ 14,4 millioner i midten av 2012 til $ 89,7 millioner i september 2013, en fantastisk seks ganger økning i popularitet. Rapporten sier at dette representerer en “usedvanlig sterk etterspørsel” etter denne typen markedsplass, og at det er “usannsynlig” at mørke nettmarkeder kommer til å forsvinne, selv i møte med politimessigheter..
Hovedårsaken til Silk Road’s eksplosjon i popularitet var dens innovasjon om hvordan narkotikaforhandlere samhandler med hverandre og med kunder. Kombinasjonen av anonymitet, kryptert kommunikasjon, sperretjenester og et innebygd omdømmesystem gjorde at både leverandører og kjøpere kunne operere i et miljø som er relativt trygt og godt regulert. Ikke bare det, men forhandlere på detaljnivå hadde nå en metode for å kjøpe produkter som ikke var avhengige av morderiske gjenger eller karteller.
Myth Busted: “eBay for Drugs”
Inntil nå betraktet de fleste karakteriseringene av Silk Road det som et “Amazon” eller “eBay” bygget for narkotika – en idé som ble videreført av både media og to tidligere vitenskapelige artikler. Men denne siste studien fant at dette ikke nødvendigvis var tilfelle, og at en stor del av Silk Road’s virksomhet faktisk var leverandør-til-leverandør.
Denne konklusjonen ble nådd ved å dele opp alle Silk Road-transaksjonene i fem separate priskategorier for analyse. Den laveste kvintilen representerte den billigste versjonen av et produkt – for eksempel bare 1 gram cannabis. Hver høyere kvintil hadde en dyrere og større mengde medikament.
Dataene ble delt inn i fem hovedkategorier medikamenter, som hver ble delt inn i fem priskvintiler.
Den femte og høyeste kvintilen representerte de gigantiske bulkordrene til en verdi av tusenvis av dollar. Disse oppføringene inkluderte hele pounds cannabis eller flere gram kokain, store mengder som det ville være upraktisk for en daglig bruk av narkotika å kjøpe. Gjennomsnittsverdien av disse høye prisene, høyt antall bestillinger, varierte fra $ 1 129 for reseptbelagte medisiner til hele $ 3 494 for ecstasy.
Det er klart at noen kjøpere på Silk Road også selger – i hovedsak kjøper opp store mengder narkotika fra grossister for å videreselge det igjen for å tjene penger. Så mye falt i tråd med forskernes hypotese, men det overrasket dem likevel å vite hvor mye inntektene ble gjort gjennom bulkbestillinger. Når nesten halvparten av all inntekt fra et bestemt legemiddel genereres gjennom bulkbestillinger verdt tusenvis av dollar, er det aktuelle markedet åpenbart ikke bare “eBay for narkotika.”
Transformativ innovasjon
Fordi mange av Silk Road sine kunder selv var narkotikahandlere, fungerte markedet som den første virtuelle megleren mellom ulovlige virksomheter. Dette eliminerte mange av risikoen som vanligvis er forbundet med narkotikahandel – inkludert voldelige “torvkrig” mellom rivaliserende grupper og tyveri av produkt eller kontanter. Leverandører hadde nå en måte å kjøpe og distribuere produkt som holdt dem relativt trygge i en så risikabel virksomhet.
I tillegg bidro tilbakemeldinger på eBay-stil og et sperresystem til å øke kjøpernes tillit, samtidig som de uetiske leverandørene som sendte underordnede produkter eller svindlet kunder, luktes. Resultatet var et sunt utvalg av leverandører som ga kvalitetsservice. Forskerne utvider denne konklusjonen:
I narkotikakryptomarkedet er det viktigere enn muskler og ansikt til ansikt å ha god kundeservice og skriveferdigheter, ha et godt rykte via ‘tilbakemelding’ som leverandør eller kjøper..
I motsetning til offentlig antagelse, er kanskje ikke vold kanskje et iboende trekk ved ulovlige markeder.
Nytt økonomisk landskap
Alt dette betyr at den opprinnelige Silk Road var mye mer enn en enkel måte for narkotikabrukere å få tak i. Visst, med de nødvendige tekniske ferdighetene og tålmodigheten, kunne hvem som helst logge på og begynne å kjøpe medisiner til personlig bruk. Men på baksiden kan hvem som helst logge på og begynne å kjøpe medisiner for forretningsbruk. Det var like enkelt å kjøpe et pund cannabis som å kjøpe et gram, forutsatt at man har råd til det.
Med fremveksten av Silk Road og de mange mørke nettemarkedene som har vokst opp for å erstatte den, har narkotikaforhandlere nå et mye tryggere og pålitelig alternativ for å lagerføre produktet. Forutsatt at de kan navigere seg i de tekniske hindringene for å lære å bruke Tor, Bitcoin og PGP-kryptering, er det nå mulig å operere i narkotikahandel med liten eller ingen risiko for vold. Torvkrig, trusler, trusler, tyveri, attentater – alt vi vanligvis forbinder med karteller og gatebander – er ikke lenger en del av ligningen når det gjelder mørke nettemarkeder..
Det er utvilsomt ytterligere vitenskapelig forskning på dette emnet, men så langt ser resultatene ganske positive ut. Migrasjonen av narkotikasalg til mørke nettmarkeder vil bidra til å redusere volden i gatene, og ta makten fra de morderiske kartellene og gjengene som trives av dagens system. Dette burde ikke komme som noen overraskelse for kritikere av krigen mot narkotika – men nå er det endelig vitenskapelig analyse som viser at paradigmeskiftet er reelt, og det er en god ting.
